Jamais entendu parler de Joulupukki, zwarte Piet, Ded Moros ou la fille des neiges ? Autres pays, autres coutumes : partout dans le monde, les coutumes de Noël sont différentes. On va te montrer quand et comment Noël est célébré dans différents pays.
Grande-Bretagne
En Angleterre, Noël était encore fêté le 6 janvier jusqu’en 1752, date à laquelle le calendrier grégorien a également fait son entrée.
Outre le sapin de Noël importé d’Allemagne, c’est le gui qui joue ici le rôle principal : il est accroché dans l’encadrement des portes et toute personne se tenant en dessous peut être embrassée.
En Angleterre, Saint Nicolas est appelé Father Christmas ou Santa Claus et arrive dans la nuit du 24 au 25 décembre par la cheminée, si disponible, et remplit de cadeaux les chaussettes suspendues. Ceux-ci sont ensuite ouverts le matin du jour de Noël. Le repas de Noël traditionnel comprend un rôti de dinde et, en dessert, le tristement célèbre Plum pudding. Pendant le repas, les Anglais aiment porter des chapeaux en papier et allumer des pétards.
Grèce
“Kala Christouyenna”, c’est ce que l’on souhaite en Grèce pour Noël, mais ici, on ne reçoit de cadeaux ni le 24 ni le 25 décembre, ce n’est que le dernier jour du mois, le 31, que l’on peut les déballer.
Mais le jour le plus important est le 1er janvier : c’est la fête de Saint Vassilius, le protecteur des pauvres. Une tradition consiste à manger ensemble la “Vassilopita”, un gâteau de pâte levée dans lequel est cachée une pièce de monnaie. Celui qui reçoit le morceau avec la pièce de monnaie aura particulièrement de la chance l’année suivante, c’est en tout cas ce que dit la croyance.
France
La France est connue comme un pays de bonne cuisine et de gourmets : il n’est donc pas étonnant que le dîner de Noël du 24 décembre soit l’événement le plus important de la période des fêtes en France. Il s’agit notamment du Réveillon, un menu festif avec dinde, pâté, huîtres, marrons sucrés et champagne pétillant.
La tradition veut que l’on se retrouve à minuit pour la messe dans une église solennellement décorée. Pendant ce temps, le Père Noël apporte ses dons aux enfants et les range dans des chaussures spécialement prévues à cet effet.
Pays-Bas
Aux Pays-Bas, Sinterklaas et son assistant, le “zwarte Piet” (Pierre noir), sont au centre des festivités de Noël. Selon la légende, Sinterklaas vit en Espagne toute l’année et arrive aux Pays-Bas à bord de son bateau à vapeur à la fin du mois de novembre pour commencer les célébrations de Noël.
La veille de la Saint-Nicolas, les enfants laissent leurs chaussures devant la porte, qui seront remplies par Sinterklaas et ses assistants. C’est pourquoi le 5 décembre est également le point culminant de la saison de Noël. La veille de Noël elle-même est célébrée avec un grand repas et a une signification exclusivement religieuse.
Espagne
En Espagne, ce n’est pas le Père Noël qui apporte les cadeaux, mais les Rois mages, et ce, seulement le 6 janvier. Selon la tradition, les enfants qui n’ont pas été sages ne reçoivent qu’un morceau de charbon. Le 5 janvier est fêté en grande pompe avec un défilé des Rois mages.
Au lieu d’un sapin de Noël, de nombreuses familles espagnoles ont une crèche dans leur salon. La veille de Noël, la tradition veut que l’on aille à la messe de minuit, puisque l’on se retrouve sur une place où l’on danse et où l’on chante de joyeux chants de Noël.
États-Unis
Aux États-Unis, dans la nuit du 24 au 25 décembre, le Père Noël et ses rennes passent de toit en toit et se glissent dans les maisons par la cheminée. Dans le salon, il dépose les cadeaux dans les “Christmas Stockings”, des chaussettes tricotées ou bricolées par les familles. Pour que le Père Noël garde des forces cette nuit-là, on lui dépose des biscuits, du lait et du sucre pour les rennes.
Australie
“Down Under”, c’est le plein été au moment de Noël. L’Australien aime donc célébrer la fête en plein air, par exemple avec un barbecue typique sur la plage. Le Père Noël, avec sa longue barbe, danse parfois en maillot de bain autour d’une piscine. Le matin du 25 décembre a lieu la distribution des cadeaux.
Le sapin de Noël est une tradition chez les Australiens, ce sont les immigrants qui ont apporté cette coutume sur le continent. Les vrais sapins sont toutefois plutôt rares, la plupart des Australiens placent dès la mi-décembre des sapins artificiels en plastique dans leur appartement, décorés de neige artificielle et de guirlandes électriques.
Inde
Dans l’Inde hindouiste, une fête comparable à Noël est célébrée à la fin de l’automne, le “Diwali”, un mélange de Noël et de Nouvel An, avec beaucoup de danses, de chants et de feux d’artifice.
Les chrétiens vivant en Inde, soit environ 2,5% de la population totale, fêtent le “Shub Christa Jayanti” : au lieu de sapins de Noël, on trouve ici des manguiers et des bananiers décorés. Surtout dans le sud du pays, on peut voir à cette époque de l’année beaucoup de lampes à huile et de lumières dans les maisons. La messe de minuit, célébrée le 24 décembre, peut durer jusqu’à trois heures.
Mexique
Comme plus de 95% de la population mexicaine est chrétienne, Noël a une grande importance ici. Des défilés de rue colorés et bruyants sont organisés pour recréer la recherche d’une auberge par Marie et Joseph. Il est également d’usage de célébrer la messe de minuit la veille de Noël. Un point culminant pour les enfants est ce qu’on appelle “Piñata”, une figure en papier mâché remplie de bonbons, qui doit être écrasée avec les yeux bandés.
Japon
Les Japonais fêtent Noël tout simplement pour les cadeaux. Peu d’entre eux connaissent la véritable histoire : la plupart croient que le 25 décembre est l’anniversaire du Santa Claus américain. Les décorations sont donc somptueuses, voire kitsch pour certains, et des marchés de Noël colorés sont organisés dans tout le pays. Mais une vieille tradition japonaise veut aussi qu’en fin d’année, on offre des cadeaux à toutes les personnes que l’on doit remercier. Quoi qu’il en soit, le shopping de Noël est une priorité pour les Japonais.
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Merry Christmas, Kala Christougenna, Prettige Kerstdagen, God Jul, Shub Naya, Baras, Feliz Navidad, Shinnen omedeto !